उत्तर प्रदेश में बाघ के हमले से होने वाली इंसानों की मौत को लेकर लखीमपुर खीरी और पीलीभीत हॉटस्पॉट माने जाते हैं। दुधवा टाइगर रिजर्व का एक बड़ा हिस्सा बनने वाले लखीमपुर खीरी के जंगल और पीलीभीत टाइगर रिजर्व और आसपास के क्षेत्र बाघ क्षेत्र हैं। यहां बड़ी बिल्लियां हमेशा शिकार पर रहती हैं। पिछले कुछ वर्षों में बाघ के हमले से कई मौतें हुई हैं। हालांकि, दोनों जिलों के वन विभागों की ओर से किए जा रहे रोकथाम के उपायों से बाघ के हमले से होने वाली मौतों में कमी आई है।फिर छिटपुट मौतें अब भी होती रहती हैं। हाल ही में 18 जुलाई को ऐसी ही एक मौत की खबर लखीमपुर खीरी से आई थी। 28 जून को पीलीभीत में भी ऐसी ही एक मौत की खबर आई थी। अब सवाल यह है कि बाघ क्यों हमला कर रहे हैं और मार रहे हैं, जबकि इंसान उनके लिए स्वाभाविक शिकार नहीं हैं?यह जानने के लिए इंडियन मास्टरमाइंड्स ने लखीमपुर खीरी-साउथ के डीएफओ संजय कुमार बिस्वाल (आईएफएस 2012) और पीलीभीत टाइगर रिजर्व के डीएफओ नवीन खंडेलवाल (आईएफएस 2016) से बात की।

लखीमपुर खीरी में गन्ने के खेत में मौत

पिछले दो वर्षों में दक्षिणी लखीमपुर खीरी में बाघ के हमलों से पांच लोगों की मौत हो चुकी है। वहीं, पांचों मौतें गन्ने के खेत में हुईं। जंगलों से सटे घने खेत हैं और बाघ अक्सर उनके बीच घूमते रहते हैं। डीएफओ बिस्वाल बताते हैं, ‘बाघ जंगल और गन्ने के खेतों के बीच अंतर नहीं कर सकते। उन्हें लगता है कि खेत जंगल का हिस्सा हैं, इसलिए वे उनमें घुस जाते हैं।’बाघों को भी खेत पसंद हैं, क्योंकि उन्हें वहां चरने आने वाले मवेशी और नीलगाय जैसे आसान शिकार मिल जाते हैं। बिस्वाल ने कहा, ‘वे भोजन के लिए इन जानवरों को मारने आते हैं। ऐसे कुछ उदाहरण हैं, जहां बाघों ने इंसानों को मारा है, लेकिन वे आकस्मिक हैं। निश्चित रूप से उन्हें भोजन के लिए नहीं मारा गया था, क्योंकि उन्होंने उनके शरीर को जस का तस छोड़ दिया था। उसका कोई भी हिस्सा नहीं खाया था। इसलिए, हम उन्हें आदमखोर नहीं कह सकते।’ उनसे जब पूछ गया कि क्या ये मौतें उकसावे में की गईं या अकारण, तो उन्होंने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। इसलिए कि यह अभी पता नहीं चला। अधिकांश मामलों में कोई चश्मदीद गवाह ही नहीं था। उन्होंने उदाहरण के तौर पर एक हालिया मामला बताया।

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बाघ ‘यू’ ने 20 साल के युवक को मार डाला

बीते सप्ताह 18 जुलाई को 20 वर्षीय रोहित कुमार शाम के बाद अपने चार दोस्तों के साथ उदयपुर गांव में घर के पास ही एक गन्ने के खेत में घास काटने के लिए गया था। शाम करीब 7 बजे उसके दोस्त रोहित को अकेला छोड़कर पास की नदी में नहाने चले गए। जब वे लौटे, तो रोहित कहीं नहीं मिला। अनिष्ट की आशंका से उन्होंने वन विभाग को फोन किया। उसने तुरंत एसटीएफ (विशेष कार्य बल) और वन रेंजरों की एक टीम को मौके पर भेजा। टीम लड़कों के साथ मशाल लेकर पैदल ही खेत के अंदर गई। टीम यह सोचकर शोर मचाने लगी कि कहीं बाघ आसपास ही ना छिपा हो। ऐसे में शोर कर उसे डराया जा सके। आखिरकार उन्हें रात 9 बजे के आसपास रोहित का शव मिला। गर्दन पर काटने के निशान के अलावा शरीर पर अन्य कोई घाव नहीं था।

वे उसके शव को वापस गांव ले आए। पुलिस को बुलाया, क्योंकि ग्रामीण भड़के हुए थे। आखिरकार रात 12 बजे के आसपास स्थिति पर काबू पा लिया गया। बिस्वाल ने कहा, ‘मैंने सुबह शोक संतप्त परिवार से मुलाकात की। रोहित की एक माह पहले ही शादी हुई थी और वह अपने माता-पिता का इकलौता बेटा था। मैंने उन्हें सांत्वना दी और हर संभव मदद देने का वादा किया।’

परिवार को यूपी सरकार से 4 लाख रुपये मिलेंगे। यह मुआवजा प्राकृतिक आपदा के तहत जानवरों के हमले से होने वाली सभी मौतों पर दिया जाता है। वहीं, वन विभाग की ओर से एक लाख रुपये दिए जाएंगे।पूरे जिले में बाघों की संख्या 100 से अधिक है, जबकि दक्षिणी खीरी में यह 15-20 के बीच है। बिस्वाल ने कहा, ‘हमने उस बाघ की पहचान कर ली, जिसने लड़के को मार डाला। हमने उसका नाम उदयपुर गांव के नाम पर ‘यू’ रखा था।’ ग्रामीणों को पता था कि हमले से पहले वह पिछले कुछ दिनों से गन्ने के खेत में था। फिर भी लड़के अन्दर चले गए। वह भी शाम के समय, जिस पर वन विभाग ने रोक लगा रखी है। हालांकि वन रक्षक चौबीसों घंटे गश्त करते हैं। लेकिन हर समय नजर रखना मुश्किल हो जाता है, क्योंकि वहां का जंगल टुकड़ों में है, जुड़ा हुआ नहीं है। इसलिए इससे निपटने के लिए गन्ने के खेतों तक कैमरा ट्रैप बढ़ाए गए। एक बार जब किसी बाघ को खेत में जाते हुए पाया जाता है, तो 15 दिनों तक उसकी गतिविधियों पर कड़ी नजर रखी जाती है। आमतौर पर यह गहरे जंगल में वापस जाने से पहले इतनी लंबी अवधि तक रहता है।रणनीतिक स्थानों पर कैमरा ट्रैप लगाने के अलावा, स्वयंसेवकों और गैर सरकारी संगठनों का उपयोग ग्रामीणों को कुछ आसान कदमों का पालन करके सुरक्षित रहने के बारे में जागरूक करने के लिए किया जा रहा है। जैसे कि सुबह और शाम को गन्ने के खेतों के अंदर न जाना, क्योंकि इस समय बाघ शिकार करते हैं। बिस्वाल ने कहा कि हमने 25 उच्च जोखिम वाले गांवों की पहचान की है और उन्हें अपना नंबर दिया है, ताकि अगर कोई बाघ दिखे या कोई हमला हो तो तुरंत कॉल करें।

पीलीभीत सुबह-सुबह हमला

यही हाल पीलीभीत में भी है। बाघ के हमले में आखिरी मौत इसी साल 28 जून को एक गन्ने के खेत में हुई थी। पीड़ित रानीगंज गांव के 45 वर्षीय लालता प्रसाद थे। डीएफओ नवीन खंडेलवाल ने कहा कि जंगल के पास एक गन्ने के खेत में सुबह-सुबह यह एक अचानक हुई मुठभेड़ थी। उन्होंने कहा, ‘पीलीभीत टाइगर रिजर्व क्षेत्र के आसपास बाघ संघर्ष नियंत्रण में है। हालांकि अभी भी इंसानों और मवेशियों के हताहत होने की बहुत कम आकस्मिक घटनाएं हैं। बाघ के भटकने के मामले तो हैं, लेकिन भटकने से होने वाली क्षति लगभग शून्य हो गई है।’उन्होंने इस तरह की आकस्मिक मुठभेड़ों की वजह से होने वाली मौतों का कारण संरक्षण प्रयासों के कारण बाघ और अन्य मांसाहारी आबादी में भारी वृद्धि को बताया। वर्तमान में रिजर्व में लगभग 65 से अधिक बाघ हैं। उन्होंने पीलीभीत टाइगर रिजर्व के स्वरूप की ओर भी इशारा किया। उन्होंने कहा, ‘पीटीआर के घोड़े की नाल के आकार के कारण बाघ भटक जाते हैं। रिजर्व के आसपास गन्ने की फसलें उनके लिए विस्तारित आवास के रूप में काम करती हैं। इसे जांचने के लिए बाघ अभयारण्य के चारों ओर बाड़ लगाई गई है, जिसमें 65 किलोमीटर पहले ही पूरा हो चुका है और इस वर्ष 25 किलोमीटर की योजना बनाई गई है। एक और पहल जो अत्यधिक कारगर साबित हो रही है, वह है ‘बाघ मित्र’ के नाम से जाने जाने वाले युवा स्वयंसेवी बल का गठन। इसे जन जागरूकता पैदा करने के लिए संवेदनशील गांवों में सक्रिय किया गया है। इसके अलावा, आधुनिक गियर में रैपिड रिस्पांस टीमों की तैनाती, कॉल पर पशु चिकित्सक, ड्रोन का उपयोग, नाइट विजन कैमरे, कैमरा ट्रैप, एनीडर और ई-निगरानी, सभी क्षेत्र में मानव-बाघ संघर्ष को कम करने में मदद कर रहे हैं।

एनटीसीए के दिशानिर्देश

राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) ने बड़ी बिल्लियों को आदमखोर घोषित करने के लिए दिशानिर्देश तय किए हैं। वे हैं: 1. निर्णय लेने वाली समिति; लिखित आदेश के माध्यम से सीडब्ल्यूएलडब्ल्यू द्वारा अंतिम निर्णय। 2. डीएनए प्रोफाइलिंग के लिए मांसाहारी जानवर के बाल के टुकड़े/बिछड़े (यदि उपलब्ध हो) एकत्र करने के अलावा, मानव जीवन को नुकसान पहुंचाने वाले विधर्मी जानवर की आईडी प्राप्त/स्थापित करें। 3. निर्णय लेने के लिए निम्नलिखित उल्लेखनीय हैं – हमलों की आवृत्ति, खपत शव, और जानवर की दुर्बलता।